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Los efectos secundarios de la radioterapia mamaria son consideraciones críticas a la hora de tratar el cáncer de mama. La radioterapia dirigida es una herramienta inestimable para erradicar las células cancerosas mortales, pero tiene un coste físico. También puede dañar los tejidos sanos adyacentes y afectar negativamente al organismo en su conjunto.
El diagnóstico de cáncer de mama es un momento que cambia profundamente la vida. Las pacientes experimentan miedo, incertidumbre y trastornos emocionales. Un plan de tratamiento radioterápico bien estructurado ofrece mayores probabilidades de supervivencia. Minimizar los daños concomitantes es vital para lograr un buen resultado y preservar la calidad de vida. En este artículo, Barrier Technologies® describe los posibles efectos secundarios de la radiación mamaria y las estrategias para mitigarlos.
¿Cuánto duran los efectos secundarios de la radiación?
Los efectos secundarios de la radioterapia del cáncer de mama pueden variar significativamente en gravedad y duración. Entre los factores variables se incluyen el modo de radioterapia, el equipo utilizado, la dosis de exposición, el tamaño y la localización del tumor y el estado general de salud de la paciente. Afortunadamente, los continuos avances en las técnicas y la tecnología han reducido los efectos secundarios para muchas pacientes.
He aquí una guía general sobre la duración de los efectos secundarios de la radioterapia:
- Efectos secundarios a corto plazo: Típicamente ocurren durante o inmediatamente después del tratamiento y se resuelven o mejoran en semanas.
- Efectos secundarios a largo plazo: Persisten durante semanas o meses después del tratamiento.
- Efectos secundarios tardíos: Aparecen meses o incluso años después y pueden ser intratables o permanentes.
Efectos secundarios comunes de la radiación mamaria
La radioterapia destruye eficazmente las células cancerosas, sobre todo cuando se integra en un enfoque multimodal junto con otras estrategias de tratamiento como la cirugía, la quimioterapia y la terapia hormonal. No obstante, la radioterapia puede causar amplias y desagradables repercusiones. Por ejemplo en un estudio en el que participaron 60 mujeres sometidas a radioterapia postoperatoriatodas estas pacientes experimentaron algún tipo de reacción cutánea.
En la tabla siguiente se describen los efectos secundarios más frecuentes de la radioterapia para el cáncer de mama:
| Efectos secundarios habituales de la radioterapia en el tratamiento del cáncer de mama | |
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Ⅰ. Efectos secundarios a corto plazo:
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| #1. Cambios en la piel | - La zona tratada parece enrojecida o quemada por el sol. - La piel puede resecarse, picar y posiblemente pelarse. |
| #2. Fatiga | - La mayoría de los pacientes indican fatiga durante o después del tratamiento. - Puede ser acumulativo con cada dosis. |
| #3. Inflamación | - El tejido mamario está sensible, hinchado o sensible. - Pueden aparecer úlceras dolorosas, infectadas y exudativas. |
| #4. Molestias en el pecho | - Los pacientes experimentan dolor torácico leve u opresión. - Más frecuente cuando se irradia la pared torácica. |
| #5. Linfedema | - El brazo o la mano del lado tratado se hinchan. - Ocurre cuando los ganglios linfáticos de la axila están en la zona objetivo. |
| #6. Náuseas y vómitos | - Ocurre en la mayoría de los pacientes sometidos a radiación. - Más frecuente en el tratamiento del cáncer de mama izquierdo. |
| #7. Cambios en el cabello | - El vello puede volverse más fino o cambiar de textura. - Es posible que se caiga el vello de las axilas (y del pecho en los varones). |
| #8. Disfagia | - Ocurre con la radiación dirigida cerca de la garganta o el esófago. - Provoca dificultad para tragar o hablar o dolor de garganta. |
Ⅱ. Cambios a largo plazo en la mama:
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| #1. Aspecto físico | - Las variaciones incluyen la disminución del tamaño y la alteración de la forma. - Las deformaciones superficiales son más frecuentes en las mamas de mayor tamaño. |
| #2. Fibrosis por radiación | - La acumulación de proteínas de fibrina provoca esclerosis en el tejido mamario. - Esto puede causar firmeza, engrosamiento o endurecimiento. |
| #3. Cambios en la piel | - La hiperpigmentación y la decoloración pueden ser permanentes. - Pueden aparecer pequeñas venas rotas persistentes. |
| #4. Dolor de senos | - Las molestias y los dolores agudos pueden persistir durante años. - El dolor puede empeorar con el tiempo si hay lesiones nerviosas. |
Ⅲ. Efectos secundarios en las zonas circundantes:
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| #1. Daño pulmonar | - El daño a las células que recubren los pulmones puede causar fibrosis. - La inflamación puede provocar neumonitis por radiación. |
| #2. Daños en el corazón | - Mayor riesgo de arritmias y enfermedades cardiovasculares. - Más frecuente tras el tratamiento del cáncer de mama izquierdo. |
| #3. Fracturas costales | - Las costillas debilitadas pueden fracturarse espontáneamente. - Las mujeres posmenopáusicas tienen un mayor riesgo. |
| #4. Neuropatía | - Es el resultado de una lesión del haz nervioso del plexo braquial. - La debilidad de las extremidades superiores es progresiva e irreversible. |
¿Cómo se tratan estos efectos secundarios de la radioterapia?
El tratamiento de los efectos secundarios de la radioterapia mamaria depende de los síntomas específicos que experimente cada paciente. A continuación enumeramos una serie de enfoques:
- Cremas tópicas: La hidrocortisona tópica y el aloe vera alivian la irritación y el enrojecimiento de la piel.
- Técnicas de enfriamiento: Las compresas frías y los geles refrescantes reducen las molestias y la inflamación de la piel.
- Analgésicos: Los analgésicos de venta libre, como el paracetamol y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), controlan el dolor de leve a moderado.
- Medicamentos con receta: Los analgésicos más potentes y las cremas con corticoesteroides tratan las molestias más graves.
- Cuidado de heridas: Los apósitos estériles y las pomadas antibióticas tratan la piel rota y la inflamación.
- Hidratantes: Las lociones hidratantes sin perfume alivian la sequedad excesiva y la descamación.
- Evitar irritantes: Evite la exposición de la zona irradiada a la luz solar directa, al agua caliente y a los jabones fuertes.
- Tratamiento del linfedema: Las prendas de compresión, el masaje linfático y la fisioterapia reducen la hinchazón y dirigen el flujo linfático.
- Nutrición e hidratación: Una dieta sana y una ingesta suficiente de agua favorecen la curación.
- Apoyo emocional: El asesoramiento ayuda en los aspectos emocionales de la radioterapia.
¿Qué productos de protección radiológica bloquean los efectos secundarios de la radiación mamaria?
Barrier Technologies suministra productos de protección contra la radiación para reducir los efectos secundarios de la radiación mamaria. Nuestros productos de calidad superior protegen los tejidos sanos de la exposición a la radiación, mitigando los posibles efectos adversos.
- Delantales de plomo: Los delantales de plomo (y sin plomo) son indispensables para proteger al personal sanitario y a los pacientes de la exposición a las radiaciones. Están disponibles en varios estilos en 0,35 o 0,5 mm de equivalencia de plomo (LE). También ofrecemos accesorios esenciales como collares tiroideos, guantes y gorros.
- Gafas de plomo: Nuestras gafas de protección contra la radiación especialmente diseñadas garantizan una durabilidad y comodidad extraordinarias. Las lentes LE de 0,75 mm de Corning® Med-X® bloquean estratégicamente los rayos nocivos de la radiación dispersa al tiempo que reducen la fatiga ocular y mejoran la visión.
- Almohadillas de plomo: Las almohadillas multiuso SecureShield®, con o sin fenestración, protegen zonas corporales específicas durante la radioterapia, minimizando así la exposición de los tejidos circundantes.
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Recuerde que octubre es el mes de sensibilización sobre el cáncer de mama. Por cada dos minutos que ha tardado en leer este artículo, otra persona en EE.UU. ha sido diagnosticada de cáncer de mama. Los efectos secundarios de la radiación mamaria son consecuencias angustiosas del tratamiento del cáncer de mama. Hay que hacer todo lo posible para minimizar las molestias, evitar daños en el tejido sano y prevenir complicaciones secundarias.
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